Старый, но не бесполезный: послевоенная служба линкора Ришелье

Теперь же линкор находился в составе группировки, заданием которой было восстановление французской администрации в Индокитае. На этой службе «Ришелье» в том числе обеспечивал огневую поддержку высаживающимся колониальным войскам Республики. Впрочем, вскоре после прибытия новых французских кораблей присутствие линкора перестало быть необходимым, и он получил возможность наконец-то отправиться домой. В конце декабря 1945 года корабль покинул Сайгон и 11 февраля 1946 года прибыл в Тулон.

Однако та Франция, в которую вернулся линкор и его экипаж, уже не была Францией 1939 года. Военно-морская инфраструктура освобождённой от нацистов страны находилась в упадке. Гавани главных морских баз — Шербура, Тулона и Бреста — были завалены искорёженными обломками кораблей. Портовые сооружения, которые не были разрушены французами в 1940 году, пострадали от союзных бомбардировок. Кроме того, имела место постоянная нехватка финансов. Стране были нужны деньги на поддержание критически важных отраслей, к которым флот не отнесли. Сказывалась и катастрофическая усталость людей от войны: личный состав экипажей и портовые работники в большинстве своём жаждали поскорее перейти к мирной жизни, получить новую работу, начать всё с чистого листа. В итоге о восстановлении могущества флота на довоенный уровень не могло идти и речи.

Вскоре корабль проследовал из средиземноморской базы в Шербур для проведения ремонтных работ. В частности, был заменён один из винтов, произведён ремонт гребного вала и паровых котлов, а на место повреждённого взрывом сегмента корпуса встал новый. Осенью 1946 года был предпринят поход в ряд североафриканских портов с конечной остановкой в Дакаре. Там «Ришелье» получил новую камуфляжную расцветку, утверждённую французским адмиралтейством. Если в более раннем американском варианте основными были голубой и синий цвета, то новая французская расцветка состояла из сочетаний серого и была более равномерной. Она даже получила прозвище «Три оттенка серого».

В начале 1947 года все французские военно-морские силы были разделены на четыре группы, три из которых составили ударное соединение флота. Помимо «Ришелье» в это соединение вошли три эсминца, два лидера, два лёгких крейсера, авианосец, а также ряд вспомогательных кораблей. Флагманом соединения стал наш линкор, на котором и поднял свой вымпел вице-адмирал Жожар. Однако, к неудовольствию вице-адмирала и его окружения, посты управления и система связи корабля были совершенно не предназначены для командования такой крупной группировкой. Как ни пытался Жожар исправить положение, он наталкивался на всё ту же проблему: средств хватало, чтобы поддерживать линкор в рабочем состоянии, но не более того.

Нехватка финансирования выражалась в самых разных аспектах, как мелких, так и более значимых. По понятным причинам имелись сложности с запчастями для британских и американских радаров. В этом отношении было проще с почти достроенным систершипом «Ришелье» — линкором «Жан Бар» (Jean Bart), на который установили радары уже французского производства. Ещё, к примеру, отсутствовали мишени для учебных стрельб установок ПВО. И, наконец, численность экипажа была ниже даже штатной для мирного времени: не 1375, а лишь 1100 человек. Тем не менее даже в таких условиях морякам линкора и обслуживающему персоналу французских верфей удалось добиться весомых результатов. Так, после доработок в Шербуре учебные стрельбы в Мерс-эль-Кебире весной 1948 года продемонстрировали качественные улучшения: на дистанции в 25 км получилось достичь среднего рассеивания снарядов главного калибра в 300 метров. При предыдущих же испытаниях этот показатель составлял целых 950 метров.

Постепенно всё более необходимым становилось проведение капитального ремонта корабля. Многие системы были изношены и нуждались в серьёзном обслуживании. Перед тем, как встать на длительный ремонт, корабль прошёл докование в конце лета — начале осени 1948 года. Но время шло, а капитальный ремонт постоянно откладывался. Уже и адмирал Жожар спустил с «Ришелье» свой флаг, и экипаж корабля сократили до 750 человек — но сроки все равно продолжали сдвигаться. 1 апреля 1949 года линкор был переведён в вооружённый резерв. В условиях стеснённого военного бюджета предпочтение отдавалось не приведению в полную боеготовность «Ришелье», а достройке линкора «Жан Бар». Считалось, что именно на нём будут отработаны многие системы французского производства и что в конечном итоге он, а не «Ришелье», станет площадкой для испытаний нового оборудования и кузницей кадров флота.

И вот, наконец, 1 января 1950 года начались работы в Шербуре, куда был переведён линкор. Фактически, это было первое масштабное обслуживание корабля после американской модернизации в 1943 году. Прежде всего осмотру подверглись механизмы и энергетическая установка. Частично были заменены электрокабели. Было решено, что орудия главного калибра уже сильно изношены и не могут удовлетворительно выполнять свою функцию. Орудия первой башни были сняты и заменены частично на новые, частично на возвращённые из-за границы и стрелявшие меньше. Затем у орудий первой башни заменили лейнеры и установили их во вторую башню. Также были усовершенствованы механизмы заряжания, вследствие чего заметно возросла скорострельность.

Сложнее обстояло дело с орудиями ПВО дальнего действия. Универсальные 100-мм пушки хорошо себя зарекомендовали во время боевых действий Второй мировой, но для борьбы с современными самолётами ни они, ни система управления их огнём уже не подходили. В качестве возможных вариантов предполагалась замена этих орудий на немецкие 105-мм зенитки, либо на 100-мм пушки образца 1945 года, которые ставили на «Жан Бар». Однако в итоге было решено отремонтировать имеющиеся зенитные орудия, а не заменить их. Вместо этого внесли некоторые изменения в состав средне и малокалиберной зенитной артиллерии, а также спасательных средств и радаров.

В целом, можно утверждать, что после окончания ремонтных работ в октябре 1951 года «Ришелье» находился в том же состоянии, что и после модернизации в США. На учениях в феврале 1952 года он уверенно держал скорость 29-30 узлов, а также в течение двух часов выдавал максимальную скорость в 31,5 узла. Тем не менее уже сразу после ремонта стало ясно, что необходимо дальнейшее усовершенствование корабля. Особенно это было видно на примере вспомогательной универсальной артиллерии и её системы управления. Она уже не могла отвечать требованиям времени и быть эффективной в бою, изобилующем современными летательными аппаратами.

Последующая служба линкора была предопределена ещё до окончания ремонтных работ. В мае 1952 года он был передан Национальной военно-морской школе в качестве флагмана учебного соединения с припиской в Тулоне. Данным соединением командовал контр-адмирал Шампийон, который и поднял на «Ришелье» флагманский вымпел. Теперь кораблю предстояло готовить новое поколение французских морских офицеров. С 1958 года на нём проходили обучение уже офицеры-резервисты. В этом качестве служба линкора «Ришелье» продолжалась до осени 1967 года, после чего он был продан на металл итальянской фирме Cantieri Navali Santa Maria из Генуи.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWS.